Color por demanda: la solución para una logística fluida de las tintas

Una logística eficiente y automatizada de las tintas es clave para mantener la ventaja competitiva en una empresa convertidora. Ello implica una calidad consistente, mayor productividad, flexibilidad superior, mejor control de los stocks y reducción significativa en el desperdicio de tinta.

Las tintas suponen, aproximadamente, la mitad del costo de materias primas para la mayoría de los impresores de etiquetas o de empaques en banda media. Hoy día, la preparación de las formulaciones consume más tiempo: No sólo existe disponibilidad de más colores, sino que a menudo se necesitan colores PMS específicos, que requieren mezclar varios colores y, con las márgenes de utilidad cada vez más estrechas, los impresores deben reducir al mínimo tanto el material desperdiciado como los tiempos muertos. Todo desarrollo que acelere y simplifique el proceso de preparación es bienvenido.

Actualmente son de gran ayuda los sistemas dispensadores de tinta gravimétricos automatizados que ofrecen, tanto al convertidor como al fabricante de tintas, métodos versátiles para crear exactamente el color de tinta correcto, en la cantidad correcta y en el momento en que se necesita. Conversión presenta, a continuación, cómo dos empresas convertidoras de envases, en Brasil y en Turquía, lo están utilizando con éxito para mejorar sus procesos de producción.

Convertidor turco de envases flexibles profesionaliza su logística de tintas
El mercado turco refleja en algunos aspectos la evolución de muchos mercados latinoamericanos: Significativo crecimiento y diversificación de las necesidades de envase, un mercado de bienes de alto valor en franca expansión, mayores expectativas de los consumidores, y presión sobre los proveedores de los mercados de bienes de consumo de rotación rápida para que mejoren la calidad y la flexibilidad del servicio.

Uno de los principales proveedores de envases flexibles de Turquía, Baran Ambalaj San Ve Tic A.S, en la ciudad de Izmir, identificó el año pasado a sus procesos de preparación de tintas como un área donde se necesitaba mejorar. En una planta dedicada a la flexografía, las cinco prensas de ocho colores de Baran Ambalaj –de marcas como Windmöller & Höscher, Bobst Schiavi y Soloflex– suministran a los principales propietarios de marcas internacionales de alimentación y bebidas de Europa y Oriente Medio envases impresos de alta calidad en diversos formatos, desde películas de barrera mono y multicapa hasta bolsas al vacío y bolsas parables.

Con Certificación ISO 9000, Baran Ambalaj San Ve Tic A.S. ha adoptado modernas técnicas de gestión y ha realizado una significativa inversión que le permite contar hoy con una fábrica de última generación. Estrictos sistemas de control de calidad garantizan la conformidad con los procedimientos, y un seguimiento completo del producto.

Pero el viejo método manual de mezclado representaba un auténtico cuello de botella en tiempos en los que los clientes demandan diseños muy complejos y una consistencia total en la presentación del envase, de una región a otra y de un lote a otro. “El proceso de preparación de la tinta era el único aspecto de nuestro negocio que aún exigía gran cantidad de mano de obra. Además del tiempo que consumía, el proceso no nos permitía controlar la calidad y el desperdicio del material. En consecuencia, buscamos una solución práctica y automatizada” comenta Alpan M. Baran, director general de la empresa.

En marzo de 2007 la empresa logró sus expectativas al instalar un sistema Colorsat Compact M32-SB de la firma holandesa GSE Dispensing, uno de los líderes mundiales en fabricación de sistemas gravimétricos de dosificación de tintas.

El dosificador Colorsat Compact, con 18 recipientes de tinta, tiene una precisión de dosificado tan baja como 1 gramo, lo que le permitió a la empresa lograr una precisión en el color como nunca antes había sido posible.

Según Baran: “Ahora incluso las formulaciones más complejas están listas en lotes de hasta 20 Kg, en unos pocos minutos. Esto reduce considerablemente el tiempo muerto de las máquinas, y nos asegura una precisión total, todas las veces, y cada una de ellas”.

La capacidad para incluir tintas ‘sobrantes de impresión’ en el cálculo de las formulaciones, le permitió a Alpan M. Baran y a su equipo reducir el desperdicio en 25% en el año 2007. Anteriormente las tintas sobrantes simplemente se desechaban, ya que era demasiado complicado calcular las proporciones necesarias para un nuevo trabajo.

El sistema Colorsat, como todos los dosificadores del programa de GSE Dispensing, le ha permitido a Baran mejorar también el control de costos y la trazabilidad. Cada lote que se formula queda registrado con un número de pedido único, lo que permite hacer un análisis de costos más preciso y específico para cada trabajo. Puede hacerse el seguimiento de todos los componentes de la fórmula hasta sus materias primas individuales, cumpliendo los más estrictos requisitos de seguridad para el contacto con alimentos, que requieren tanto de la trazabilidad del producto como la del envase que lo contiene.

Fácil configuración y servicio en línea
Como explica Alpan M. Baran, el cambio a la logística de tintas automatizada ha sido excepcionalmente fluido gracias tanto a la fiabilidad del sistema, como al profesionalismo demostrado por el equipo de GSE: “Apenas tuvimos que invertir tiempo para que nuestros empleados dominasen el manejo del equipo dosificador, gracias al completo entrenamiento recibido durante su puesta en servicio y a su interfaz de fácil manejo. El representante local del servicio técnico de GSE siempre estaba cerca para ayudar con cualquier problema en la puesta en marcha pero, en general, el sistema no ha presentado ninguno desde que lo pusimos en funcionamiento. La empresa también se beneficia de un enlace directo vía módem con las oficinas centrales de GSE, de modo que pueden recibir de forma instantánea soporte, software y actualizaciones de los programas. El resultado es que cualquier problema –en el caso poco probable de que se produzca– puede ser resuelto con la máxima rapidez”, dijo Baran.

Convertidora brasileña mejora la consistencia en la calidad y la productividad con el dosificador de tinta Colorsat Match 
Uniflexo Industria Gráfica Ltda., uno de los principales fabricantes brasileños de etiquetas autoadhesivas y mangas retráctiles en PVC, ha mejorado la consistencia de la calidad, ha reducido el desperdicio de tinta y ha acortado los tiempos de preparación invirtiendo en un sistema dosificador de tintas gravimétrico Colorsat Match de GSE.

Uniflexo suministra una amplia gama de soluciones en etiquetas y envases en banda angosta a numerosas marcas líderes en las industrias de alimentos y bebidas, salud, cosmética y farmacéutica, que incluyen a multinacionales como Colgate, L’Oreal y Merck & Co, entre muchas otras. La empresa cuenta con seis prensas flexográficas, marcas Nilpeter y Omet, que también incluyen tecnologías de impresión de valor agregado como serigrafía rotativa y estampado de foil en caliente. El sistema Colorsat Match proporciona formulaciones para todos los requisitos de la impresión flexográfica.

El sistema Colorsat Match ha sido diseñado específicamente para ayudarles a los convertidores de banda angosta a preparar los colores de puntos y PMS requeridos con total precisión, con más rapidez y con la mínima intervención del operario. Con un rango de dosificación de hasta 5 Kg, las tintas flexográficas UV y base agua se preparan en sólo cuatro minutos.

La capacidad del software IMS para reutilizar las tintas sobrantes de la prensa, supervisar los stocks y registrar todas las materias primas de las tintas con cada pedido, supone también una gran ventaja para esta empresa de conversión brasileña.

Como le dijo a Conversión Flavio Campagnola, director general de Uniflexo: “Con el sistema Colorsat Match tenemos un control total de la logística de las tintas –un flujo de trabajo en el cual nuestras tintas están listas de forma casi instantánea, sin ningún retraso. Así podemos ser mucho más flexibles en la planificación de nuestros trabajos, logrando así atender mejor a nuestros clientes”, afirma Campagnola.

Por ejemplo, ya no existe ningún pedido de tinta cuya preparación sea demasiado compleja. Así, Uniflexo ya no necesita depender de proveedores externos para formulaciones especiales, que a veces tardaban varios días en llegar. Esto a su vez le permite a Uniflexo ofrecerles a sus clientes unos plazos más cortos o unas entregas más flexibles.

Además, se puede hacer un claro seguimiento de las materias primas utilizadas en cada trabajo: El software tiene una base de datos de todos los pedidos, en la que está fácilmente accesible toda la información sobre cada formulación individual. Esto es especialmente importante para los clientes de la industria farmacéutica, y algunos de la industria de alimentos, quienes a veces deben cumplir requisitos muy exigentes respecto a su envasado, como los de la FDA (Food and Drug Administration) de Estados Unidos. Y, en caso de pedidos repetidos, solamente es preciso recuperar la formulación que se usó en el pedido anterior, de modo que la empresa puede garantizarles a sus clientes una consistencia absoluta de la calidad, una y otra vez.

En Brasil las principales cadenas de supermercados, especialmente Wal-Mart y Carrefour, están capturando una cuota cada vez mayor del mercado de comestibles. El resultado consiste en que un envase con una decoración impactante, que atraiga la atención del consumidor en el punto de venta, juega un papel muy importante para el éxito de una marca. Se necesitan más colores en una etiqueta –ocho es el número más habitual en los actuales lotes de producción de Uniflexo. Cada vez se usan más los colores exclusivos de una marca, como medio para diferenciar el producto en unos estantes cada vez más abarrotados. Y no puede presentarse error alguno.

Flavio Campagnola añade: “Todos esos factores han hecho que la preparación de la tinta sea un proceso muy complejo y de precisión, que ya no puede realizarse de forma manual; es demasiado lento, es demasiado fácil cometer errores, y puede resultar al final extremadamente caro. En cambio, con la dosificación gravimétrica de tinta logramos en nuestros procedimientos de preparación de tinta los mismos elevados estándares de profesionalismo que ofrecemos en todas las demás fases de nuestro proceso de fabricación. Esto nos permitirá satisfacer las exigentes expectativas de calidad de los envases y etiquetas de nuestros clientes propietarios de marcas globales”.

GSE mejora el software de gestión de tinta con el IMS 3.61
GSE Dispensing ha mejorado su software de gestión de tinta, que controla los sistemas de dosificación, lanzando el IMS 3.61. Este, entre otras funciones, ofrece mayor precisión en las formulaciones y más facilidad de manejo.

La función de corrección de anilox del software IMS 3.61 asegura la corrección automática de las concentraciones de tinta en función del tipo de anilox utilizado. Como norma general, la fuerza de la tinta es proporcional al volumen de tinta que pasa a través del rodillo anilox. Así se evita tener que compensar fuertes concentraciones de tinta después de la preparación de la formulación, por ejemplo, ajustando los parámetros del proceso.

La función de aparcamiento de recipientes permite al sistema almacenar información temporalmente sobre formulaciones dosificadas parcialmente. En caso de interrupciones, debidas a que un barril de tinta se quede vacío, es posible trabajar con otras formulaciones y volver posteriormente a la formulación afectada. De este modo, la producción es más fluida y no se desperdicia ninguna formulación preparada parcialmente. La actualización, gratuita para todos los clientes con contrato de servicio GSE, también incluye una interfaz de usuario en varios idiomas.