drupa 2004: ¡la industria gráfica está más viva que nunca!

Desde drupa 2000, el desarrollo de los medios de comunicación se ha transformado considerablemente. Los pronósticos de que Internet cambiaría los hábitos comunicativos de las personas y eliminaría la necesidad de los medios de impresión han fracasado, de la misma manera que la creencia de que las cotizaciones bursátiles no dejarían de aumentar.

La drupa 2004 en la ciduad alemana de Düsseldorf, por el contrario, mostrará no sólo que las personas siguen requiriendo medios de impresión, sino que Internet y los computadores han acelerado el desarrollo de tales medios. Además se distinguen básicamente dos grandes tendencias de desarrollo: La automatización de los procedimientos de impresión clásicos y los nuevos procedimientos de impresión digital.

La preimpresión automatizada
La transformación de la fase de preimpresión en un flujo de trabajo digital controlado por computador ha dado lugar a una revitalización de los procedimientos de impresión clásicos. Del computador directamente a la plancha de impresión offset, a la plancha de flexografía y al cilindro de impresión en rotograbado, son posibilidades que han conseguido que los procedimientos de impresión sean más rápidos, de mejor calidad y, por lo tanto, más atractivos.

En drupa 2004 las filmadoras de películas ya no serán el centro de atención, sino las filmadoras de planchas digitales. A este ámbito pertenecen las filmadoras de tambor interno de fabricantes como Agfa, Krause, Esko Graphics, Fujifilm y Heidelberg, que funcionan, prácticamente todas, con tecnología de láser violeta y, en consecuencia, con luz amarilla en la sala. En cambio, las filmadoras de tambor externo de Agfa, Creo, ECRM, Fujifilm, Heidelberg, Lüscher, Presstek y Screen son térmicas que pueden trabajar con luz natural. No obstante, las filmadoras de ambas tecnologías presentan la desventaja de que requieren planchas offset muy sensibles para la filmación láser y, en consecuencia, resultan el doble de costosas que las planchas de contacto actuales, que se filman con lámparas UV en el marco de contacto. Existe un único proveedor que, hasta el momento, ha desarrollado una tecnología que utiliza luz UV y, de este modo, permite el paso a la tecnología CTP sin encarecer las planchas offset. Con motivo de la drupa 2004, muchos impresores desearán comprobar si Esko Graphics y Escher Grad tienen listas para la comercialización de sus anunciadas filmadoras de planchas para la filmación UV. Para la fabricación de planchas automáticas, todos los expositores ofrecerán uno o varios sistemas de flujo de trabajo, así como comprobadores digitales de gran formato para la verificación del diseño, ámbito en el que las impresoras de doble cara resultarán de especial interés.

Prueba digital: Softproof, pruebas de contrato y pruebas remotas
Las nuevas impresoras de inyección de tinta de alta resolución son el motivo por el cual se presentarán sistemas de pruebas en un gran número de stands. Para pruebas de páginas rápidas se imponen las impresoras láser en color, que son cada vez más baratas. Para las exigentes pruebas de color, que pueden simular la impresión del producto con la máxima exactitud, se utilizan impresoras de inyección de tinta junto con sistemas de calibración del color de eficacia probada. Los sistemas de softproof (pruebas en pantalla) basados en tecnologías "RealTimeImage" con las que los clientes pueden verificar los archivos vía Internet en el taller del impresor, serán mostrados por muchos expositores. Y las pruebas en el emplazamiento de la agencia o del cliente (Remote Proofing) serán recibidas asimismo con gran interés.

La impresión offset vive
En los pabellones de los fabricantes de maquinaria de impresión seguramente podrán verse los equipos de hoja a hoja con entre diez y doce dispositivos impresores, los cuales imprimen de una tirada un pliego de imprenta por las dos caras y al mismo tiempo crean productos de impresión con colores especiales y empleo de laca que incrementan el valor. Ya se trate de equipos de impresión en 6 o 12 colores, la velocidad de impresión apenas se incrementará, ya que el objetivo principal de lograr una mayor productividad se basa en la reducción de los tiempos de preparación. Los procedimientos de limpieza breves de los cilindros de mantilla y un cambio rápido de las planchas son imprescindibles en este ámbito, al igual que el control electrónico de las zonas de color para comenzar la impresión.

En el offset de pliego podrán verse asimismo equipos de impresión de entre cinco y seis colores para la impresión de embalajes, los cuales pueden imprimir con colores UV sobre los más diversos sustratos, tanto plásticos como de papel no absorbente y cartón. En el ámbito de la rotativa offset ya se ha alcanzado el límite máximo con los equipos de impresión de 48 y 64 hojas. Será interesante contemplar cómo una rotativa offset con control de colores en línea imprime en menos de tres minutos en registro y en color; todo con un mínimo de tiempo de ajuste y de maculatura.

Procesamiento posterior automatizado
Desde que, gracias al desarrollo de CIP4, se pueden controlar automáticamente las cortadoras, las plegadoras y las encuadernadoras, se desarrollan máquinas que toman los datos y pueden transmitirlos desde producción hasta el sistema de gestión central. De este modo, las imprentas bastante grandes pueden evitar entradas incorrectas, alcanzar un enorme ahorro de tiempo y procesar la producción con mayor rapidez. Las pequeñas y medianas imprentas, que hasta el momento encargaban el procesamiento posterior a un proveedor de servicios, pueden establecer así dicho procesamiento en la propia empresa. En esta área, la feria drupa es el mejor lugar para comparar rápidamente la oferta de nuevas cortadoras y plegadoras.

El extenso mundo del empaque
Los impresores de empaques desearán examinar la oferta de equipos de impresión para la impresión offset, rotograbado y flexografía. En el sector del offset, la impresión con colores UV es de la máxima actualidad hoy en día, ya que las cajas plegables impresas con el máximo de brillo, que ya no necesitan laminación, conquistan el corazón de los consumidores. La impresión de láminas con impresión en roto sigue estando a la orden del día, sobre todo en los productos de gran tiraje, por lo que el desarrollo del grabado del cilindro de un diamante al láser atraerá a muchos especialistas. La flexografía se está quedando cada vez con una mayor parte del mercado del offset en empaques, desde que se ha desarrollado la fabricación de cilindros digital, gracias a su elevada calidad de impresión, por lo que ahora ya existen cinco proveedores que ofrecen filmadoras digitales de este tipo, quienes intentarán conseguir clientes al igual que los fabricantes de los equipos de flexografía.

El nuevo mundo para tirajes cortos a color
Las impresoras láser en color de Nexpress, HP Indigo, Xeikon y Xerox han alcanzado ya una calidad de color que ciertamente no posee el aspecto de la impresión offset, pero no tiene nada que envidiarle en cuanto a colorido. Dado que la impresión láser en color no requiere forma impresora, es el procedimiento ideal para pequeños tirajes en color. Sin embargo, debido a que los costos de servicio técnico y tóner son relativamente elevados, los equipos de impresión offset DIN A3+ con insolación de plancha digital pueden producir a más bajo costo a partir de un tiraje de 500 unidades y ofrecer una auténtica calidad offset.

No obstante, ha llegado el momento de que los impresores offset, por diversos motivos, pasen a interesarse por la impresión láser en color. En primer lugar, estos equipos imprimen documentos completos desde la primera hasta la última página, lo que supone un enorme ahorro en el procesamiento posterior de los libros o catálogos encuadernados electrónicamente de este modo, algo que no tiene en cuenta el precio de sólo la página. En segundo lugar, imprimiendo datos variables se pueden crear productos impresos que incrementen el valor mediante individualizaciones, personalizaciones y versiones, algo que puede ser muy lucrativo. En tercer lugar, desde el mundo de la oficina llegan nuevas impresoras en color mucho más baratas que, si bien no son adecuadas para grandes cantidades de producción, en su calidad de impresoras ligeras sí facilitan considerablemente el acceso a la impresión láser en color y a la producción de materiales impresos que incrementen el valor.

Por medio de la impresión láser en color procedente de las copiadoras de oficina, no sólo las imprentas clásicas, sino también las empresas industriales y comerciales de tamaño grande y mediano de todo el mundo, obtienen equipos de impresión en color de gran calidad. Por lo tanto, el impresor offset que no ofrezca a sus clientes estas soluciones más económicas, no debe sorprenderse cuando los clientes busquen alternativas a su empresa.

La impresión de inyección de tinta: tecnología de crecimiento
El paso del computador directamente a la impresora ha dado lugar a nuevos procedimientos de impresión digital que ofrecen a todos los impresores una oportunidad y un desafío en la impresión láser en color, pero también en las numerosas áreas de aplicación de los procedimientos de impresión de inyección de tinta. La gran mayoría de proveedores de impresoras de gran formato ofrecen sistemas de inyección de tinta con tintas colorantes para usos en interiores y tintas pigmentadas para usos en exteriores. Quien se introduzca en este mercado, sin embargo, querrá comprar pronto sistemas más productivos. En principio, actualmente existen tres posibilidades para ampliar el volumen. La primera son sistemas que, si bien son notablemente más caros, imprimen entre 200 y 300 metros cuadrados por hora en lugar de entre 10 y 20 metros cuadrados por hora, para usos en interiores. La segunda son las impresoras de formato ancho, que pueden imprimir "megaposters" de dos, tres o cinco metros de ancho para uso en exteriores e interiores. La tercera son impresoras planas de inyección de tinta para materiales rígidos. Éstas complementan la serigrafía de pequeño tiraje y se pueden utilizar para todo lo que se deba imprimir sobre cartón, plástico, madera, cristal o latón y tenga un máximo de dos metros de ancho y tres metros de largo. En el caso de todas estas aplicaciones de la inyección de tinta, es cierto que ya no corresponden a sectores de mercado vacíos, pero se encuentran en un área de aplicación que todavía presenta grandes posibilidades de crecimiento.

La industria gráfica y el mundo de la oficina coinciden
La feria drupa 2004 ofrece a todos los especialistas de la industria gráfica una amplia visión del estado de la técnica en su industria y una previsión de las posibilidades técnicas que ofrece el futuro. Quien quiera automatizar su imprenta, encontrará aquí todo tipo de posibilidades entre las que elegir. Quien quiera iniciarse en la impresión digital, encontrará ideas sobre muchas áreas de aplicación más allá de la impresión offset.

A través de la coincidencia de la industria gráfica y el mundo global de la oficina también se muestran para los impresores las enormes posibilidades de crecimiento en estos mercados. Ya que, de este modo, drupa 2004 se convierte en un mercado en el que también los directivos del mundo de la oficina se pueden orientar mejor que en cualquier feria de computadores sobre las posibilidades de la impresión en color, cada vez más atractivas, y su procesamiento posterior racional.