Estándares internacionales y envases sustentables según Anders Linde

El Empaque: ¿Cuál es el objetivo principal del Comité  ISO TC122/SC4 de Empaques y Medio Ambiente?
Generar un entendimiento común sobre el papel de los empaques en el desarrollo sostenible. Existen muchas percepciones y conceptos empleados por los grupos de interés en diferentes regiones para comunicar la sostenibilidad, y muy a menudo, se presentan y se promueven puntos de vista conflictivos y conceptos mal definidos. El objetivo está en encontrar puntos de vista armonizados sobre conceptos y definiciones clave y ayudar también a comprender la forma en que los empaques podrían diseñarse para cumplir con requisitos específicos sobre reciclaje, recuperación de energía, biodegradación y reutilización. También consideraremos opciones de conservación de los recursos mediante la reducción en la fuente y la optimización del sistema de empaques, así como la disminución al mínimo de sustancias riesgosas y materiales peligrosos en los empaques y sus componentes. El papel del presidente es garantizar que contemos con un enfoque integral sobre los diversos aspectos de los empaques y actuar como intermediario entre los expertos cuando se expresan opiniones conflictivas, además de movilizar el proceso.

Desde la creación de este Comité ¿qué avances concretos se han logrado en la elaboración de estándares para los empaques sostenibles?
Por fortuna no hemos empezado de cero, sino que nos basamos en el trabajo ya realizado en Europa por la Organización Europea de Estándares, CEN, en un proceso adelantado bajo la dirección de la Comisión de la Unión Europea. Ese trabajo se inició en los años noventa, cuando se desarrolló e implementó la Directiva Europea de Empaques. Además, hemos incorporado también un proceso muy similar en Asia mediante la revisión de las Directrices Asiáticas para Empaques y el Medio Ambiente. Gracias a una participación muy activa de interesados y expertos en América del Norte, también hemos producido borradores de estándares listos para ser enviados para revisión y comentarios por parte de organismos nacionales de normalización en ISO. A comienzos de mayo se celebrará en Atlanta una reunión para revisar los comentarios de los grupos de interés nacionales.

¿Cómo pueden las empresas fabricantes de productos de consumo empacados de América Latina obtener el mayor beneficio de los desarrollos de este Comité ISO?
Creo que seguirá siendo una opción unirse al proyecto e influir en los avances mediante la participación en un organismo nacional de estándares vinculado a la ISO. Una vez que las normas se han acordado y aprobado, el nombre del juego es cumplir con los diversos requisitos y demostrar la conformidad con ellos. En el futuro, cumplir con las normas ISO para empaques y medio ambiente será un factor importante en la comunicación con los socios de negocios y con los encargados de la formulación de las políticas. También ayudará a facilitar el comercio internacional y fomentará una cultura para el desarrollo empresarial sostenible.

¿Cree que estas normas ISO se convertirán en un referente mundial en el futuro cercano?
Sí, tenemos la ambición de ver las normas publicadas en 2012.

De los diferentes grupos de trabajo de este Comité (por ejemplo, los optimización de empaques, reciclaje, reutilización) cuál ha mostrado el mayor progreso? ¿Podría ofrecernos algunos ejemplos?
Todos los grupos de trabajo avanzan muy bien, y creemos que vamos por un buen camino para cumplir el objetivo de publicarlas en 2012. La optimización de los empaques es un área donde los delegados pueden tener diferentes puntos de partida sobre cómo ésta debe alcanzarse, pero estoy seguro de que encontraremos un camino por el cual avanzar.

¿Qué ha significado para usted ser el presidente de un proyecto con un impacto de dimensiones globales?
Ha sido una gran experiencia reunirme con tantos expertos de diferentes partes del mundo y también aprender cómo las culturas y las prioridades regionales en ocasiones pueden entorpecer el avance en temas sobre los que uno consideraría que no deberían existir preocupaciones. Sin embargo, me gustaría subrayar que el apoyo y la voluntad de encontrar soluciones ha sido la experiencia más gratificante.