Inició interpack 2017: la más grande cita mundial para la industria del empaque

El presidente y el director global de Portafolio de interpack, la principal feria de la industria del empaque en el mundo, estuvieron recientemente con El Empaque + Conversión para hablar de las novedades de la versión 2017 de esta mega-feria, que inicia hoy, 04 de mayo y se extenderá hasta el próximo miércoles 10 de mayo.

Las cifras de asistencia de la pasada feria interpack, que organiza cada tres años Messe Düsseldorf en Alemania, confirman la importancia que este encuentro representa para el mundo del empaque: 2670 expositores de 60 países y 175.000 visitantes, reunidos para ofrecer y adquirir las soluciones más avanzadas que cualquier industria pueda requerir para el empaque de sus productos. “En 2017, interpack ha registrado la demanda más amplia en sus cinco décadas y media de historia, con un 20% más de espacio reservado del que está disponible en sus 19 salas de exhibición”, señala Bernd Jablonowski, director global de Portafolio -empaque y procesamiento de Messe Düsseldorf.

Este mayor interés refleja en gran medida la dinámica situación global de la industria de empaques y encuentra explicación en muchos factores, algunos de ellos demográficos. “Creo que un motor del dinamismo de la industria se encuentra en el crecimiento de la población mundial y de la economía en muchos países. Las ciudades crecen constantemente y eso significa que se necesitan más alimentos para atender a sus habitantes, gran parte de los cuales necesitan ser empacados con buenos materiales y con óptimas tecnologías”, explica Friedbert Klefenz, presidente del interpack. La conveniencia es también responsable por el incremento en el consumo de empaques, pues los usuarios requieren productos que puedan consumir con rapidez y facilidad, en especial en el caso de las bebidas y los alimentos.

La mejor confirmación del auge de los empaques la ofrecen sin embargo estudios de entidades tan prestigiosas como Euromonitor y Smithers Pira, que estiman para 2020 un crecimiento anual promedio de 3,5%, que se traducirá para entonces en un valor del mercado de 998 mil millones de dólares. Tan solo en 2015 se vendieron en el mundo entero 4 billones de empaques, que los consumidores eligieron por ser livianos, fáciles de abrir, usar y cerrar. Este escenario de franco crecimiento es el telón de fondo de interpack y un eje sobre el cual se ha organizado el evento que, en esta oportunidad, además de la variada oferta tecnológica, se enfocará en temas como los de la integración bajo el concepto de Industria 4.0, la seguridad alimentaria, la atención a los requerimientos del mercado y las tendencias impuestas por los consumidores.

Una industria conectada

Un tema que despierta en estos momentos el mayor interés de los participantes en la cadena de suministro de la industria de empaques es el de la interconectividad para el desarrollo de los procesos. A este respecto, interpack ofrece a los asistentes una mirada a fondo del concepto de Industria 4.0, como parte de un programa organizado conjuntamente con la Federación Alemana de Ingeniería (VDMA). En un área especial de exhibición de esta federación se muestran ejemplos de aplicaciones de maquinaria de empaque y tecnologías de procesamiento que ofrecen nuevos potenciales en términos de seguridad, trazabilidad, protección ante copiado y piratería y soluciones de empaques personalizados. “En interpack se exhiben tecnologías innovadoras para la Industria 4.0, los visitantes pueden observar cómo se unen las máquinas y la tecnología.

Este concepto de Industria 4.0 supone una industria conectada, que no se relaciona solamente con la producción. Cuando alguien compra algo en un supermercado, se incide de manera automática en toda la cadena de valor y se tienen repercusiones en el procesamiento”, señala el presidente de interpack. “Al pasar un producto por el escáner de una tienda se activa toda la cadena logística, y el área de producción puede saber entonces que en un número determinado de días tendrá que fabricar un nuevo lote de ese producto porque se está agotando ya en las tiendas. Toda esta conectividad será muy beneficiosa para los productores en el futuro”.

La adopción del concepto de Industria 4.0 crece cada día en el mundo y hay muchos casos en los que sus beneficios se aprovechan para la racionalización del procesamiento, el empaque y la comercialización, “muchas de las soluciones que existen actualmente en el mercado ya se encuentran funcionando y, aunque muestran algunas limitaciones, todo apunta en la dirección de una mayor conexión entre los distintos eslabones de las cadenas de suministro, para utilizar de forma inteligente todos los datos obtenidos de los procesos”, advierte por su parte Jablonowski, director global de portafolio del evento.

Por la seguridad alimentaria

El papel que la industria de empaques juega en las iniciativas tendientes al uso racional de los alimentos es uno de los ejes sobre los que interpack también centró su agenda en la versión de 2017. Bajo el lema Save Food, se organizó para 2017 en Düsseldorf la exhibición especial “innovationparc”, donde se muestran las estrategias y soluciones de empaque que ayudan a reducir las pérdidas y el desperdicio de alimentos.

La iniciativa Save Food, lanzada en 2011 en interpack, comprende la cooperación entre la Organización para los Alimentos y la Agricultura (FAO), el programa quiere propiciar una unión entre actores destacados de los sectores empresarial, gubernamental y de investigación que promueva un diálogo y contribuya a encontrar soluciones a lo largo de la cadena de valor de los alimentos. Durante este primer día de interpack está teniendo lugar el Tercer Congreso Internacional Save Food, en el que se muestran los resultados de un estudio sobre la pérdida de alimentos en India, y las recomendaciones que desde la industria del empaque se sugieren para su reducción. “La razón del interés de interpack en el tema de la seguridad alimentaria es muy sencilla”, señala Friedbert Klefenz, presidente del interpack, “nuestra filosofía, que difiere de las de otras organizaciones, considera el principio de que el evento no se trata tan solo de la rentabilidad, sino de representar a la industria y ayudarla a respaldar iniciativas de tanto impacto mundial como la protección de la seguridad alimentaria”, afirma el presidente de la feria.

“Es la tercera vez que organizamos el evento de Save Food en interpack, pues su pertinencia lo hace necesario. Cada año se pierden en el mundo 1300 millones de toneladas de alimentos y la industria, junto con la tecnología y los materiales de empaque, puede ayudar a salvar alimentos y a reducir su pérdida”, asegura Friedbert Klefenz, presidente del interpack. Klefenz. A la iniciativa se han sumando más participantes, que desde distintas áreas respaldan los esfuerzos del programa. “Con la Organización Mundial del Empaque (WPO) también tenemos alianzas para la protección de la seguridad alimentaria”, dice Bernd Jablonowski, director global de Portafolio -empaque y procesamiento de Messe Düsseldorf, “dieciocho miembros de esta organización estará exponiendo sus tecnologías, hablando de los problemas en algunos países y mostrando las soluciones que ofrece la industria”.

Este tema, y la contribución de la industria de los empaques al hallazgo de soluciones efectivas, son de la mayor importancia en estos momentos en los que se tienen altos índices de crecimiento de la población mundial y cuando existe una necesidad cada vez mayor de proveer alimentos. Estudios de la Federación Alemana de Ingeniería (VDMA) señalan que las ventas de alimentos empacados alcanzaron en 2015 un volumen de 750 millones de toneladas, una cifra para la cual se esperan índices de crecimiento y exigencias crecientes en términos de mayor variedad de productos, más innovadores y de mejor calidad, empacados de manera eficiente. Este aumento en el consumo de alimentos ha requerido también de una mayor disponibilidad de maquinaria para empaque y procesamiento. En la década comprendida entre 2005 y 2015, por ejemplo, la demanda de equipos y máquinas para el sector aumentó en un 52%. Impulsado principalmente por países emergentes de América Latina, Asia, el Oriente Medio y África.

Presencia global y atención a las tendencias

El dinamismo de las industrias de procesamiento y empaque en el mundo llevó a Messe Düsseldorf a reconformar su campo de acción y a crear el nuevo nombre “interpack alliance”, que reúne la totalidad de eventos de su portafolio dirigidos a las industrias de procesamiento y empaque. Entre estos se encuentran upakovka (Moscú), food pex, china pharm, bulk pex y  pacpro Asia (Shanghai), packtech India/food pex (India), components (Düsseldorf), food processing & packaging exposyum (Nairobi, África), indopack (Jakarta, Indonesia) y process expo (Chicago). “Llegamos a la conclusión de que era mejor reunir todos nuestros eventos bajo una misma sombrilla, aprovechar nuestro conocimiento de las compañías, las asociaciones, los procesos, etcétera, y promoverlo afuera bajo la marca líder consolidada de interpack”, dice Friedbert Klefenz, presidente del interpack. Klefenz. “El lanzamiento de interpack alliance era un paso lógico, respaldado por nuestra experiencia internacional”. Bajo este nuevo esquema se orientarán todas las actividades diseñadas para los sectores de alimentos, bebidas, confitería y productos horneados, lo mismo que para las industrias farmacéuticas, de cosméticos y de productos de consumo distintos a alimentos, en mercados emergentes claves”.

Además del extenso cubrimiento que tiene interpack alliance en la organización de eventos para las industrias de empaque y procesamiento, la atención a las tendencias que se viven en el mundo garantiza a los expositores y asistentes la posibilidad de encontrar soluciones que permitan atender de manera oportuna y efectiva las demandas de los mercados y los consumidores. En las áreas de exhibición y en las salas dedicadas a los programas académicos, las tecnologías y temas ofrecidos responden a hechos como la preferencia por los empaques plásticos; o al crecimiento y la tradición de soluciones como las ofrecidas por los productores de empaques en cartón y papel y de envases y contenedores metálicos.

Para todos los segmentos de las industrias de empaque, interpack tiene lo que las firmas dueñas de marca y convertidores e impresores requieren para mantener su competitividad y lograr responder a los factores que están impulsando su crecimiento e imponiendo nuevos desafíos: el aumento acelerado de la población y la mayor urbanización, lo mismo que la marcada tendencia a la producción de alimentos más convenientes. “La población crece, el mercado crece y la industria del empaque lo hace también como consecuencia; y esto supone muchas exigencias para brindarle al consumidor alimentos empacados seguros, entre estas la necesidad de contar con una industria automatizada y conectada, algo que se garantiza con soluciones como las que pueden verse en Düsseldorf en este mes de mayo en 2017”, concluye Friedbert Klefenz, presidente del interpack. Klefenz, presidente de interpack en su diálogo con El Empaque+Conversión.