Mexicanos crean película comestible con desechos de café

Mediante la técnica de vaciado de placa a partir del mucí­lago del café, investigadores de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas (ENCB), unidad Zacatenco, del Instituto Politécnico Nacional (IPN), lograron crear una pelí­cula comestible que puede servir para mejorar e incrementar la vida de anaquel de productos de panificación y también para fabricar plásticos biodegradables con aplicaciones en las industrias de alimentos y farmacéutica.

Este nuevo desarrollo utiliza principalmente pectina como materia prima, un biopolí­mero que es muy utilizado en la industria de alimentos por sus propiedades como aditivos espesantes y gelificantes, y que ahora podrí­a utilizarse para fabricar materiales de empaque de productos frescos o mí­nimamente procesados, según explicó Georgina Calderón Domí­nguez, del equipo de investigación.

Por su parte, la estudiante Mariana Valdespino León comentó que el mucí­lago se obtiene a partir de una solución acuosa, y se separa mediante precipitación después de un proceso de hidrólisis, y para generar la biopelí­cula comestible se trabaja con una novedosa técnica llamada electrospraying con apoyo del Centro de Investigación de Ciencia Aplicada y Tecnologí­a Avanzada (Cicata), unidad Querétaro, la cual requiere menos uso de pectina y da mayor uniformidad y transparencia a la pelí­cula.

Una ventaja de este desarrollo es que no requiere de una gran inversión para obtener la pectina de los desechos del café y son los primeros en utilizar la técnica de electrospraying en el sector de alimentos. El objetivo ahora es crear un empaque que indique cuándo el producto ya no se puede consumir.

En este proyecto se cuenta con la colaboración de la empresa Café La Laja, ubicada en Veracruz, la cual les ha proporcionado el mucí­lago para este proyecto.