Paletizado híbrido en la planta de Hershey

En el pasillo principal de la planta de fabricación de Hershey, un sistema elevado de transportadores y unidades de mezcla llevan las cajas de productos terminados de Hershey a la sala de paletizado desde diferentes operaciones de producción de la planta.

Los SKU con altos índices de producción ingresan en la línea de alta velocidad, que conduce directamente al paletizador de cajas Alvey 780. Un escáner de código de barras identifica cada SKU y su patrón asociado, lo que permite que el Alvey 780 paletice de inmediato hasta 37 cajas/minuto.

Los transportadores de rodillo vivo impulsado por cadena (CDLR) de alta resistencia y accionados positivamente, y una mesa giratoria accionada por motor dirigen cada tarima completa hacia la emplayadora capaz de manejar hasta 60 tarimas por hora.

Los SKU de menor velocidad ingresan en la sala de paletizado a través de tres líneas del transportador de cajas. Se analizan las cajas y se clasifican hasta 25 cajas por minuto mediante un impulsor neumático en ángulo recto; luego, las cajas ingresan en siete líneas de alimentación de tres robots de brazo articulado Motoman EPL 160, o bien pasan por los robots hasta llegar a un carril de paletizado manual opcional. La parte robótica del sistema utiliza un carro de transferencia con rieles y posicionamiento de láser para trasladar las tarimas paletizadas a la mesa giratoria con alta velocidad y precisión. La mesa giratoria dirige entonces las tarimas paletizadas a la emplayadora. Todo el sistema alimenta a un solo punto de entrega, desde donde los montacargas llevan las tarimas a la zona de almacenamiento, hasta que se envían a un centro de distribución (CD) para la venta directa a los mercados masivos.

Todos los productos en el proceso automatizado se paletizan en planchas de cartón, en lugar de las tradicionales tarimas de madera. “Al eliminar el dispensador de tarimas, ahorramos dos cosas: espacio y dinero”, explica Díaz. “No hacemos envíos en tarimas, por lo que los operadores solo deben conducir un tipo de montacargas en lugar de dos”.