¿Por qué el plástico ha sido tan exitoso?

El plástico se ha posicionado como un material ligero, resistente, duradero, versátil y económico, aspectos que lo han convertido en un importante actor de la industria de envasado.

Durante años, el plástico ha sido ampliamente cuestionado e incluso se le ha responsabilizado de casi todos los problemas ambientales existentes. Si bien su impacto negativo si ha repercutido, por ejemplo, en la fauna marina, lo cierto es que este material tiene múltiples beneficios que usualmente no se distinguen por el temor generado por el desconocimiento. 

Cuál es el éxito de los plásticos

El uso del plástico ha tomado tanta importancia porque sus múltiples propiedades lo hacen ideal para una gran variedad de aplicaciones. Además, posee una serie de características que, hasta el momento, no han podido ser sustituidas a cabalidad por otros materiales.

Se trata de un material versátil, en la medida que puede ser rígido o flexible, transparente u opaco, resistente o frágil, dependiendo de las necesidades específicas de cada producto; ligero, lo cual lo hace fácil de transportar y manipular en la producción y distribución de productos; resistente, que puede soportar condiciones extremas como altas temperaturas, altas presiones, ambientes corrosivos, entre otros; reciclable, el plástico es un material que se puede reciclar y reutilizar en diferentes aplicaciones industriales, por ejemplo el PET PCR; y diseño, en tanto permite una amplia gama de diseños y formas para los productos, lo que permite a los fabricantes crear productos con diseños innovadores y atractivos para los consumidores.

Todo sobre envases plásticos

Beneficios de los plásticos

Dada su importancia a nivel industrial y social, aquí le presentamos algunos beneficios de los plásticos:

1. Los plásticos son unos de los materiales más versátiles y eficientes en uso.

2. Los plásticos hacen una contribución significativa a las principales metas del desarrollo sostenible:

• Progreso social: los plásticos proveen productos accesibles, que brindan a las personas la oportunidad de acceder a altos estándares de vida, cuidado médico e información.;
• Desarrollo económico: la cadena industrial de plásticos emplea a más de 1.5 millones de personas y genera ventas por encima de 159 billones de euros, solo en Europa. 
• Protección ambiental: ayudan a economizar recursos fósiles y energéticos. Además, previenen la contaminación de agua y alimentos.

3. Los plásticos solo consumen el 4 % del petróleo mundial. Los productos plásticos en uso ahorran petróleo: 100 kg de piezas plásticas instaladas en automóviles reducen el consumo de combustible en casi 12 millones de toneladas cada año, y reducen las emisiones de CO2 en 30 millones en el mismo período.

4. Los plásticos son muy valiosos para tirarlos, incluso al final de su vida. Después de su utilización, pueden ser reciclados o usarse como un combustible alternativo. Los plásticos tienen un poder calorífico al menos igual al del carbón y generan menos emisiones de CO2.

5. Las energías renovables se fundamentan en plásticos: paneles solares, turbinas de viento.

6. Más de un millón de personas en el mundo carece de acceso a agua potable. Los plásticos pueden preservar y distribuir el agua de forma económica, confiable y segura. Ningún otro material puede competir con los plásticos cuando se trata de satisfacer demandas técnicas mientras se preservan los recursos.

7. Los plásticos son los campeones de la prevención: los empaques plásticos representan el 17 % del material de empaque empleado en Europa, y aun así empacan más del 50 % de los bienes de consumo.

8. Se estima que en un período de 10 años los empaques de plásticos por unidad se han reducido en un 28 %, gracias a la tecnología. 

9. Sin los empaques de plásticos el peso de los empaques se incrementaría cuatro veces, los costos de producción y el consumo de energía se doblarían, y el volumen de desperdicio se incrementaría en un 150 %.

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Industrias que más utilizan plástico

Por su versatilidad, el plástico es un material que se utiliza en muchas industrias. Sin embargo, le contamos las industrias y sus aplicaciones más comunes: 

• La industria del embalaje: El plástico se emplea ampliamente en la fabricación de envases y empaques, debido a su resistencia, durabilidad y capacidad para proteger los productos de contaminantes externos. 
• La industria automotriz: Muchas partes del automóvil, como los parachoques, las molduras y las piezas interiores, se fabrican con plástico debido a su resistencia y ligereza.
• La industria de la construcción: Los materiales de construcción, como tuberías, paneles y revestimientos, a menudo contienen plásticos debido a su resistencia, durabilidad y capacidad para resistir la corrosión y la humedad.
• La industria médica: Muchos productos médicos, como jeringas, catéteres y envases para medicamentos se fabrican con plásticos debido a su esterilidad, facilidad de uso y capacidad para resistir la corrosión.