Películas comestibles alargan la vida de los alimentos

Investigadores de la Universidad Nacional de Colombia dieron a conocer recientemente uno de sus desarrollos en el área de alimentos, que comprende la aplicación de una película a base de polímeros naturales sobre alimentos como fresas o uchuvas, alargando la vida de la fruta hasta en diez días y brindando la posibilidad de agregar aditivos nutricionales.

Estas películas comestibles, obtenidas de animales –como la gelatina obtenida de las reses o la cera de abejas– o de vegetales –como almidones o pepsinas–, se convierten en un envoltorio natural para los alimentos que conserva las características del producto, proporciona una apariencia más brillante y reduce la pérdida de humedad y la aparición de hongos, gracias a sus propiedades de elasticidad, permeabilidad y resistencia a temperaturas.

Néstor Algeciras, del Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional de Colombia, comentó que los resultados se han obtenido luego de la realización de pruebas en condiciones ambientales y en refrigeración, en las que se recubre el producto con la película que regula el paso de agua y oxígeno de los alimentos.

De este modo, los investigadores crearon una membrana comestible a base de almidón de yuca que conserva los alimentos destinados al consumo fresco; esta película se convierte en un empaque libre de fracturas por las propiedades de flexibilidad y resistencia, conferidas a través de aditivos especiales.

Además, las oportunidades adicionales que brinda este envoltorio comestible pueden ir desde añadir vitaminas hasta la variación del aspecto del producto a través de la aplicación de sabores y color.