Bright Green Plastics desarrolla nueva tecnología para mezclar plásticos blandos con materias primas

Esta compañía indica que ya ha procesado más de 40,000 toneladas de plástico rígido para empaques y manufactura de productos este año.

Con esta nueva tecnología, en proceso de desarrollo desde hace un año por el grupo de R&D de Bright Green Plastics, se enfoca en el procesamiento de empaques plásticos flexibles, normalmente conocidos por su dificultad de reciclaje.

La dificultad en el reciclaje de estos plásticos radica en la complejidad de su clasificación, aun con escáneres espectroscópicos de infrarrojo cercano, el proceso es complejo debido al bajo peso de los empaques. Los altos costos de estos procesos de clasificación y reprocesamiento han terminado en que Gran Bretaña envíe estos desechos al extranjero.

La nueva tecnología de la compañía procura dar solución a esta situación. Hoy en día Bright Green Plastics procesa y granula plásticos blandos con materias primas existentes. Han probado el proceso con muestras de plástico flexible como bolsas de domicilios, bolsas para productos alimenticios como pan, ensaladas y queso. Lo que comprendería un rango variado de polímeros procesados.

Durante el mes de noviembre de 2021 la compañía ha puesto a prueba la tecnología con la intención de producir para el mercado a comienzos del año 2022.

Jonathan Attwood, gerente de formulación de productos de Bright Green Plastics, comenta: “El objetivo final de esto es establecer una materia prima adicional y evitar que se desperdicien plásticos blandos en perfecto estado”. Además, agrega que este proceso es rastreable y reduce la emisión de CO2 al no tener que enviar fuera del país los desechos. También habló sobre la escalabilidad del proyecto debido al diseño de la tecnología y de los equipos para adaptarse a las demandas del mercado.

Este año varias cadenas de supermercados han introducido alternativas para reciclar este tipo de plásticos. Entre ellas están la posibilidad de retornar las bolsas o implementando sistemas de recolección, algunos de las cadenas de supermercados son Tesco, Lidl, Sainsburys y Co-op.

Al problema del reciclaje de plásticos suaves se suma otra consideración ambiental, el rol del uso de estos empaques en el desperdicio de alimentos.